نجح علماء في تسجيل أول مؤشر مباشر على وجود نشاط كهربائي يُشبه البرق في الغلاف الجوي لكوكب Mars، وذلك بعد دراسة آلاف القياسات التي جمعها مسبار MAVEN التابع لوكالة NASA خلال السنوات العشر الماضية.
وخلال تحليل البيانات، رصد الباحثون إشارة كهرومغناطيسية تُعرف باسم “موجات الصفير” (Whistler Waves)، وهي موجات راديوية منخفضة التردد ترتبط عادةً بحدوث البرق على كوكب الأرض، إذ تنتج عن التفريغات الكهربائية التي تنتقل عبر الغلاف الجوي وتتفاعل مع المجالات المغناطيسية.
ويُرجّح العلماء أن تكون هذه الإشارات ناتجة عن تفريغات كهربائية تحدث بفعل العواصف الغبارية العنيفة التي يشتهر بها المريخ، إذ يؤدي احتكاك جزيئات الغبار إلى توليد شحنات كهربائية قد تتسبب في ظواهر مماثلة للبرق.
ويُعد هذا الاكتشاف خطوة مهمة نحو فهم أعمق للعمليات الفيزيائية في الغلاف الجوي للمريخ، كما يفتح المجال أمام مزيد من الدراسات لتحديد طبيعة هذه الظاهرة وتأثيرها المحتمل على البعثات المستقبلية إلى الكوكب الأحمر.
