التوقيت الشتوي هو التوقيت الطبيعي للكرة الأرضية اما التوقيت الصيفي، والذي هو تقديم التوقيت ساعة واحدة، يعود إلى فكرة تم طرحها أول مرة في القرن الثامن عشر بهدف توفير الطاقة واستغلال ساعات النهار وضوء الشمس.
فعام 1784 كتب السفير الأميركي بينجامين فرانكلين في فرنسا مقالا تحت عنوان "مشروع اقتصادي لتقليص تكلفة الانارة"، وقدمها لصحيفة باريس عام 1784، خلال فترة توليه منصب السفير فيها والتي دامت تسع سنوات.
اقترح في المقال امكانية الفرنسيين تخفيض استخدامهم للشموع، اذا نهضوا من السرير باكرا واستفادوا من ضوء النهار الطبيعي بدل استهلاك الشموع.
ايضا قدم وليم ويليت فكرة التوقيت الصيفي البريطاني عام 1907، اذ كات تواقا لمنع الناس من هدر ساعات ضوء النهار خلال الصيف، فنشر كتيبا بعنوان "هدر ضوء النهار"، في محاولة لاخراج الناس من اسرّتهم بوقت ابكر. ومن هنا انطلقت فكرة تقديم الساعة.
