في تطور قضائي صادم في قضية شغلت الرأي العام البريطاني، حُكم على الممثل والإعلامي راسل براند بالسجن لمدة 10 أعوام ونصف العام، بعد إدانته بجرائم اغتصاب واعتداءات جنسية بحق أربع نساء، في ختام محاكمته أمام محكمة ساوثوارك في لندن، الاثنين 9 نوفمبر/تشرين الثاني 2026.
وتعود الوقائع إلى الفترة الممتدة بين عامي 2004 و2009، إذ واجه براند اتهامات تقدمت بها ست نساء، شملت الاغتصاب والاعتداء الجنسي ومحاولة الاعتداء غير اللائق. وانتهت المحاكمة بإدانته بأربع تهم، بينها الاغتصاب وثلاثة اعتداءات جنسية، فيما بُرّئ من تهمتين أخريين.
وفرضت المحكمة عقوبة تسع سنوات سجناً عن جريمة الاغتصاب، إضافة إلى أحكام بالسجن لمدة 18 شهراً وتسعة أشهر وثمانية أشهر عن تهم الاعتداء الجنسي. ونظراً إلى تنفيذ بعض العقوبات بالتزامن، بلغ مجموع الحكم 10 سنوات ونصف.
وبحسب وكالة «رويترز»، يحق لبراند التقدم بطلب للإفراج المشروط بعد قضائه ثلثي مدة العقوبة، وفقاً للشروط القانونية.
وخلال جلسة النطق بالحكم، وصفه القاضي بأنه «مفترس جنسي»، مشيراً إلى أنه تصرف وكأن شهرته تمنحه الحق في تجاوز القواعد والحدود التي يخضع لها الآخرون. وفي لحظات سبقت اقتياده لتنفيذ العقوبة، وجّه براند عبارة «أحبك» إلى زوجته لورا.
وكان براند قد أنكر جميع الاتهامات الموجهة إليه خلال المحاكمة، إلا أن إدانته انتهت بقرار إدراج اسمه مدى الحياة على سجل مرتكبي الجرائم الجنسية في بريطانيا.