يستعد علماء الفلك ومحبو مراقبة السماء حول العالم لمتابعة حدث كوني نادر يتمثل في مرور ظلّ القمر "تيتان"، أكبر أقمار زحل، على سطح الكوكب العملاق فجر الثلاثاء 19 آب، وهي ظاهرة لا يشهدها العالم سوى مرة كل نحو 15 عاماً، ووفق ما أورده موقع "Space"، يبدأ العبور في تمام الساعة 05:52 بتوقيت غرينتش ليستمر أكثر من أربع ساعات، بينما يكون زحل في ذلك التوقيت على ارتفاع يقارب 40 درجة في الجهة الجنوبية الشرقية من الأفق، وبسبب المسافة الهائلة التي تفصل الأرض عن زحل، والمقدرة بنحو 1.
3 مليار كيلومتر، فإن متابعة هذا المشهد بالعين المجرّدة أو عبر المناظير العادية أمر غير ممكن. لذلك يشدد الخبراء على ضرورة استخدام تلسكوب لا يقل قطره عن 8 بوصات مع تكبير يصل إلى 200 مرة للحصول على رؤية واضحة، مع إمكانية ملاحظة تأثير باهت باستخدام أجهزة أصغر إذا توفرت ظروف جوية مثالية، وتستمر سلسلة هذه المشاهدات بشكل دوري كل 16 يوماً حتى مطلع أكتوبر المقبل، قبل أن يغيب الحدث لسنوات طويلة ليعود مجدداً في منتصف أربعينيات القرن الحالي. ويرى الفلكيون أن هذه الظاهرة تمثل فرصة استثنائية نادرة لعشاق الرصد، فهي تجمع بين روعة المشهد ودقة التوقيت الذي يجعلها أشبه بموعد سماوي لا يتكرر إلا مرة واحدة لكل جيل تقريباً.
