كشفت دراسة استقصائية أجرتها مؤسسة OnePoll وشملت 1000 امرأة في المملكة المتحدة، أن نحو 50% من النساء المرتبطات — سواء كنّ متزوجات أو في علاقات عاطفية — لديهن شريك "احتياطي" في أذهانهن، في حال فشل العلاقة الحالية.
وأظهرت النتائج أن هؤلاء "البدلاء" غالبًا ما يكونون أصدقاء قدامى سبق أن أبدوا اهتمامًا عاطفيًا، فيما أشارت أخريات إلى أن الشريك المحتمل قد يكون حبيبًا سابقًا، أو زميل عمل، أو حتى مجرد معرفة سطحية مثل شريك في صالة الألعاب الرياضية.
ورصدت الدراسة قاسمًا مشتركًا بين هؤلاء الشركاء الاحتياطيين، يتمثل في وجود رابط عاطفي سابق أو شعور بالألفة، إلى جانب الاعتقاد بأن الشخص سيكون "جاهزًا ومنتظرًا" في حال انهيار العلاقة الحالية.