أُعيد توقيف توماس ماركل، والد دوقة ساسكس ميغان ماركل، في ولاية فلوريدا الأميركية، بعد اتهامه بإزالة سوار المراقبة الإلكترونية الذي فُرض عليه شرطاً لإطلاق سراحه، عقب توقيفه بتهمة حيازة مواد تتعلق بالاعتداء الجنسي على الأطفال.
وكان ماركل، البالغ من العمر 82 عاماً، قد أُوقف في 6 تشرين الثاني/نوفمبر، قبل أن يُفرج عنه بتعهد شخصي، مع إلزامه بارتداء سوار إلكتروني خلال إقامته في دار لرعاية المسنين. إلا أن السلطات اتهمته بقطع السوار فجر 10 تشرين الثاني، ما أدى إلى إعادة توقيفه وإيداعه سجن مقاطعة بينيلاس، حيث كُشفت صورته الجديدة لدى الشرطة.
وقررت القاضية الفيدرالية إلغاء الإفراج عنه وإبقاؤه محتجزاً إلى حين المحاكمة، معتبرة أنه خالف شروط إطلاق سراحه، وأن ظروف إقامته لا تضمن سلامة الآخرين أو حضوره أمام المحكمة.
وتأتي هذه التطورات في إطار تحقيقات تتعلق باتهامات بحيازة صور ومواد يُشتبه في أنها توثق اعتداءات جنسية على أطفال. وكان مكتب التحقيقات الفيدرالي قد صادر نحو 78 مادة من وحدتي تخزين استأجرهما ماركل في منطقة لوس أنجلوس، بينها أفلام وشرائح تصويرية وكتب قيد التحقيق.
يُذكر أن هذه الاتهامات لم يصدر بشأنها حكم قضائي نهائي حتى الآن.