شهدت الاستعدادات لإنطلاق الدورة الـ34 من مهرجان الموسيقى العربية لعام 2026 اعتذاراً لافتاً من القامتين الفنيتين محمد ثروت وعلي الحجار عن عدم المشاركة؛ إذ أعلن ثروت رفضه التواجد رفضاً لما وصفه بـ"إهانة الفن والفنانين المصريين" بعد مسيرة تمتد لخمسين عاماً، بينما كشف الحجار أن اعتذاره الأول من نوعه منذ تأسيس المهرجان يعود لاعتراضه على ضعف الميزانية والأجور المخصصة لأعضاء فرقته الموسيقية، معتبراً تقدير حقوقهم شرطاً أساسياً لكرامة العمل الفني، معلقاً في الوقت ذاته على تصريحات رئيس دار الأوبرا للتأكيد على أن علاقة الفنان بالمؤسسات الثقافية تقوم على التقدير والمنفعة المتبادلة وليس التفضل.