ظاهرة غريبة ومتزايدة تشهدها المناطق السياحية والمدن المقدسة في شمال الهند مثل فريندافان وماثورا، حيث طوّرت قرود المكاك أسلوباً ذكياً للمساومة يشبه خطط "المافيا".
لم تعد هذه الحيوانات تكتفي بخطف الأطعمة بشكل مباشر، بل أصبحت تستهدف ممتلكات الزوار الثمينة كالهواتف الذكية والنظارات والحقائب.
تتلخص الحيلة في انقضاض القرد على الشخص، واختطاف غرضه الثمين، ثم الهروب به إلى مكان مرتفع كشرفة أو سطح مبنى، والمكوث هناك بانتظار العروض. ولا يستعيد أصحاب الممتلكات أغراضهم إلا بعد تقديم "فدية" محببة للقرود، مثل عبوات العصير أو الفواكه أو الوجبات الخفيفة. وفي إحدى الحالات الموثقة، اختطف قرد هاتفاً حديثاً من طراز "سامسونغ إس 25 ألترا" تصل قيمته إلى نحو 100 ألف روبية، ولم يتركه يسقط إلا بعد أن أُلقيت إليه علبة عصير وسقطت أمامه مباشرة ليأخذها.
دفع هذا السلوك كهنة المعابد إلى تحذير الزوار بضرورة إخفاء الأشياء اللامعة والتأكد من إبعاد الأغراض الثمينة عن الأنظار. ويؤكد باحثون درسوا سلوكيات مشابهة لقرود المعابد في جزيرة بالي أن هذه الحيوانات تمتلك ذكاءً إدراكياً يتيح لها تمييز الأشياء الأكثر قيمة بالنسبة للإنسان -كالنظارات الطبية والهواتف والمحافظ- لأنها تعلم يقيناً أن أصحابها مستعدون للتنازل عن الطعام مقابل استردادها.
