عثرت شرطة المالية الإيطالية بمطار "كازيلي" في مدينة تورينو على رأس تمساح مجفف ينتمي لفصيلة شديدة التعرض للانقراض، وذلك أثناء تفتيش أمتعة مواطن إيطالي كان قادماً من ميامي عبر إسطنبول. وأوضح البيان الأمني أن المسافر لَفّ الرأس بورق بني في محاولة لتمويه التفتيش الجمركي.
تمت مصادرة المضبوطات فوراً، وفتح تحقيق مع المسافر العائد من عطلته بتهمة تهريب كائنات محمية بموجب اتفاقية واشنطن (CITES) لعام 1973 لتنظيم التجارة الدولية بالحيوانات والنباتات المهددة. وفي حال إدانته، سيواجه غرامة مالية تتراوح بين 20 ألفاً و200 ألف يورو، أو العقوبة بالسجن لمدة تتراوح بين ستة أشهر وسنة.
وأكدت السلطات أن ضبط الشحنة يأتي في إطار جهود مكافحة التجارة غير المشروعة بالحياة البرية، حيث تُعد إيطاليا معبراً رئيسياً لهذه الأنشطة التي تُديرها أحياناً شبكات الجريمة المنظمة. وكان الصندوق العالمي للطبيعة (WWF) قد حذر في تقرير سابق من انتشار تهريب الزواحف والطيور الاستوائية والرئيسيات عبر المنصات الإلكترونية والحدود، لافتاً إلى مصادرة شمبانزي محتجز بشكل غير قانوني في صقلية عام 2025.
تأتي هذه الواقدة لتسلط الضوء على جهل بعض السياح بالقوانين الدولية؛ إذ يقتنون تذكارات كأرؤوس التماسيح المجففة دون دراية بحظر نقلها، وهو سيناريو تكرر العام الماضي مع مسافر كندي أُوقِف في مطار دلهي وبحوزته رأس تمساح اشتراه من تايلاند.