خضعت أفعى بايثون شبكية ضخمة، تبلغ من العمر 23 عامًا ويصل طولها إلى نحو 4.5 متر، لعلاج مبتكر للسرطان في حديقة حيوان تشيستر البريطانية، في تجربة يُعتقد أنها الأولى من نوعها لدى الأفاعي.
وكانت الأفعى، التي تحمل اسم "جودي فوستر"، قد عانت تراجعًا في الشهية والنشاط، قبل أن تكشف الفحوص إصابتها بورم خبيث في الفك من نوع الساركوما الليفية. ورغم استئصال الورم جراحيًا، عاد للنمو وأثر في عظم الفك، ما هدد قدرتها على تناول الطعام.
ولجأ الأطباء البيطريون إلى العلاج الكيميائي الكهربائي، الذي يجمع بين عقار بليومايسين ونبضات كهربائية دقيقة تعزز وصول الدواء إلى الخلايا السرطانية. واستغرقت العملية نحو 90 دقيقة، أزيل خلالها الورم والجزء المصاب من الفك، ثم طُبق العلاج على المنطقة.
وبعد أشهر، استعادت "جودي"نشاطها وقدرتها على تناول الطعام بشكل طبيعي، فيما لم تظهر الفحوص الأخيرة أي مؤشرات على عودة الورم. ويأمل فريق الحديقة أن تساهم التجربة في تطوير استخدام العلاج الكيميائي الكهربائي في الطب البيطري.