كشفت دراسة علمية حديثة أن الكاكاو يحتوي على مركبات غذائية قد تسهم في تعزيز صحة الدماغ، وتحسين الذاكرة، ودعم الحالة المزاجية.
واعتمد الباحثون على تحليل مجموعة من الدراسات السريرية والتجريبية، حيث أشارت النتائج إلى وجود ارتباط بين استهلاك الكاكاو وتراجع بعض أعراض الاكتئاب، إضافة إلى تحسن في التوازن العاطفي لدى بعض المشاركين. ويُرجّح الباحثون أن هذا التأثير يعود إلى تأثير مركبات الكاكاو على نظام الدوبامين، ودورها المحتمل في تعزيز المرونة العصبية وتحسين معالجة المشاعر داخل الدماغ.
كما بيّنت النتائج أن البوليفينولات الموجودة في الكاكاو قد تعمل كمواد حيوية داعمة للبكتيريا النافعة في الأمعاء، وهو ما قد ينعكس بشكل غير مباشر على الحالة النفسية من خلال ما يُعرف بمحور الأمعاء والدماغ، عبر تقليل الالتهاب والتوتر.
وفي الدراسات التي أُجريت على الحيوانات، لوحظ أن الكاكاو قد يساهم في تحسين الذاكرة، وتعزيز تكوين الروابط العصبية، والحد من الإجهاد التأكسدي. ومع ذلك، لا تزال نتائج الدراسات على البشر غير حاسمة بشكل كامل، رغم تسجيل بعض التحسن في مجالات مثل الانتباه، والإرهاق، والأداء تحت الضغط.
ويرى الباحثون أن الكاكاو يمتلك إمكانات واعدة في دعم الصحة النفسية والوظائف الإدراكية، إلا أنهم يؤكدون الحاجة إلى مزيد من الدراسات السريرية لتأكيد هذه النتائج بشكل أدق.
وتشير أبحاث أخرى إلى أن الكاكاو يحتوي أيضًا على مضادات أكسدة ومركبات مضادة للالتهابات قد تعزز صحة الجهاز العصبي، فيما تطرقت بعض الدراسات إلى دوره المحتمل في دعم صحة العين والوقاية من بعض الأمراض المرتبطة بها، رغم أن هذه النتائج لا تزال قيد البحث.
