في تحول لافت في مفهوم البنية التحتية الحضرية، بدأت عدة مناطق في الصين بتجربة أعمدة إنارة ذكية مزودة بتوربينات رياح ذات محور عمودي، لتحويل شوارع المدن إلى مصادر صغيرة وموزعة لتوليد الطاقة النظيفة داخل البيئة الحضرية.
وتعتمد هذه الأعمدة على توربينات قادرة على التقاط الرياح من جميع الاتجاهات، وهو ما يجعلها مناسبة بشكل خاص للمدن حيث تكون حركة الهواء غير مستقرة ومتغيرة. ويسمح هذا التصميم بتوليد الكهرباء كلما توفرت الرياح.
كما تُدمج العديد من هذه النماذج بين طاقة الرياح والألواح الشمسية ضمن نظام هجين واحد لأعمدة الإنارة، بهدف ضمان إنتاج طاقة أكثر استقراراً. وتعمل بطاريات مدمجة على تخزين الكهرباء المتولدة خلال فترات الرياح أو سطوع الشمس، ما يتيح استمرار تشغيل الإنارة خلال الليل.
وتتميز هذه التوربينات بقدرتها على البدء في الدوران حتى عند سرعات رياح منخفضة، مما يجعلها مناسبة للاستخدام في الطرق السريعة والحدائق العامة والشوارع المزدحمة، الأمر الذي يساهم في تخفيف الضغط على الشبكات الكهربائية ودعم إضاءة عامة أكثر استدامة.
ومن خلال تحويل أعمدة الإنارة إلى محطات طاقة مصغرة، تبرز إمكانية جعل البنية التحتية اليومية أكثر استدامة، في نموذج يعكس كيف يمكن للمساحات الحضرية أن تصبح أكثر كفاءة في استخدام الطاقة دون الحاجة إلى إنشاء محطات طاقة جديدة كبيرة.