كشفت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" عن موعد الإطلاق المبدئي لأول مهمة مأهولة إلى القمر منذ العام 1972، ضمن برنامج "أرتميس 2"، حيث من المقرر أن تنطلق الرحلة في 6 فبراير المقبل، في خطوة تمهّد لمهام مستقبلية تهدف إلى الهبوط على سطح القمر وإقامة وجود بشري طويل الأمد هناك.
المهمة التي ستستغرق 10 أيام، لن تشمل الهبوط على القمر، بل ستقوم بالتحليق حوله، على متن مركبة "أوريون" وصاروخ "SLS" العملاق. ويشارك في الرحلة أربعة رواد فضاء: ريد وايزمان، فيكتور غلوفر، وكريستينا كوتش من "ناسا"، بالإضافة إلى جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية.
وتمتد نافذة الإطلاق من 31 يناير إلى 14 فبراير، مع تواريخ بديلة في مارس وأبريل. وستنطلق الرحلة من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، حيث ستدور المركبة حول الأرض لاختبار أنظمة دعم الحياة قبل التوجه نحو القمر، مستفيدة من جاذبيته للعودة إلى الأرض بأمان دون الحاجة لتشغيل محركات إضافية.
