كشفت دراسة حديثة صادرة عن جامعة فليندرز أن كبار السن الذين يتناولون وجباتهم بمفردهم يواجهون مخاطر صحية أعلى مقارنة بمن يشاركون الطعام مع الآخرين، خصوصاً من يعيشون في المساكن المخصّصة لكبار السن، واعتمد فريق البحث على تحليل شامل لنتائج 20 دراسة دولية تابعت أكثر من 80 ألف شخص تجاوزوا الخامسة والستين في 12 دولة مختلفة، وذلك بهدف فهم تأثير العوامل الاجتماعية المرتبطة بمواعيد الطعام على الصحة، وأظهرت النتائج أن العزلة أثناء تناول الوجبات ترتبط بانخفاض جودة التغذية، بما في ذلك تراجع استهلاك الخضار والفواكه واللحوم، إضافة إلى ارتفاع احتمالات فقدان الوزن وضعف البنية الجسدية، وأوضحت الباحثة الرئيسية كايتلين وايمان أن مشاركة الطعام تشكّل جزءاً أساسياً من الروابط الاجتماعية لدى كبار السن، مؤكدة أن تناول الوجبات مع الآخرين لا يساهم فقط في تحسين الشهية وتنوّع الخيارات الغذائية، بل يلعب أيضاً دوراً مهماً في تعزيز الصحة العامة وجودة الحياة.