أعلنت شركة نيبتون إنرجي (Neptune Energy) البريطانية عن اكتشاف ضخم لمخزون من الليثيوم يقدّر بنحو 43 مليون طن تحت أراضي ولاية ساكسونيا الألمانية، ما يجعله واحدًا من أكبر الاكتشافات المعروفة عالميًا لهذا المعدن الحيوي.
ويقع هذا الاكتشاف في منطقة كانت تُستخدم سابقًا لاستخراج الغاز الطبيعي، ويُقدّر أن تبلغ قيمته أكثر من تريليون دولار أميركي، مع قدرة إنتاجية كافية لتزويد ما يزيد عن 800 ألف سيارة كهربائية بالطاقة، ليضعه ذلك في مستوى مماثل لحقل "ماكدرميت كالديرا" في نيفادا بالولايات المتحدة.
ويُنظر إلى هذا الاكتشاف باعتباره نقطة تحول استراتيجية في مسار التحول الطاقي الأوروبي، إذ يمنح ألمانيا فرصة لتقليل اعتمادها على الموردين الصينيين مثل شركة CATL، التي تُعد المزود الرئيس لخلايا البطاريات لعدد من كبرى شركات السيارات، من بينها مرسيدس بنز ومجموعة بي إم دبليو ومجموعة فولكسفاغن.
وأكد أندرياس شيك، الرئيس التنفيذي لشركة نيبتون إنرجي، أهمية هذا الاكتشاف على المدى الطويل، مشيرًا إلى أنه سيُسهم "بشكل كبير في دعم سوق الإمداد الألماني والأوروبي بمادة الليثيوم، باعتبارها مادة خام أساسية"، كما أضاف أن هذا الإنجاز قد يكون له دور محوري في إعادة تشكيل صناعة بطاريات السيارات الكهربائية في أوروبا.
ويُتوقع أن يُسهم موقع الاكتشاف ضمن بنية تحتية قائمة أصلاً لعمليات الاستخراج في تسريع تطوير المشروع، مما قد يمكّن ألمانيا من توسيع إنتاج الليثيوم المحلي بسرعة، وهي خطوة حاسمة نحو تحقيق الاستقلال في سلاسل الإمداد وتعزيز مستقبل التنقل الكهربائي المستدام في القارة.