مع الارتفاع الكبير في شعبية دمى "لابوبو" في الصين، برزت مهنة غير تقليدية إلى الواجهة مجددًا، تُعرف مجتمعيًا باسم "طب الألعاب"، حيث يقبل محبّو هذه الدمى المحبوبة على إصلاحها لدى مختصين باتوا يُلقبون بـ"أطباء الدمى"، وفي مدينة شنغهاي، كشف أحد أبرز العاملين في هذا المجال، والذي يُعرف بلقب "هارت مان"، لصحيفة South China Morning Post، أنه قام بإصلاح أكثر من 100 دمية لابوبو خلال شهر واحد فقط، ما دفعه إلى الاستعانة بزوجته في إدارة الطلبات اليومية، بالإضافة إلى الانتقال إلى ورشة أكبر لمواكبة النمو المفاجئ في العمل، وتُقدّر تكلفة إصلاح دمية "لابوبو" بنحو 10% من سعرها الأصلي، أي ما يعادل 9.
9 يوان صيني (حوالي 1.4 دولار أمريكي)، فيما تُباع بعض النسخ النادرة من هذه الدمى بأسعار تصل إلى مئات أو حتى آلاف اليوان في أسواق المستعمل.
تعود شخصية "لابوبو" إلى سلسلة "The Monsters" التي ابتكرها الفنان الهونغ كونغي كاسينغ لونغ، والتي بدأت شركة الألعاب الصينية بوب مارت في تصنيعها منذ عام 2019. وبحلول عام 2024، أصبحت السلسلة الأنجح في تاريخ الشركة، محققة قفزة مذهلة في الإيرادات بلغت نسبتها 726.6%، لتصل إلى 3.04 مليار يوان (نحو 420 مليون دولار أميركي)، وساهمت عدة عوامل في هذا النجاح الملفت، أبرزها الدعم غير المباشر من نجمة فرقة Blackpink الكورية، ليسا، التي شاركت متابعيها حبها لدمى لابوبو، ما ساعد في نشر شعبيتها على نطاق واسع. كما أن حجمها الصغير وخفّتها جعلاها الرفيق المفضل لهواة جمع الدمى، ما رسّخ مكانتها كرمز ثقافي عصري في الصين وخارجها، وبينما تستمر دمى "لابوبو" في خطف قلوب الشباب، يبدو أن مهنة "طبيب الدمى" قد استعادت زخمها، ليس فقط كمجال إبداعي، بل أيضًا كفرصة اقتصادية جديدة وسط موجة الحنين والولع بثقافة الجمع.
