لمكافحة فقدان المرجان الناجم عن تغير المناخ والتلوث والتنمية الساحلية، يُنشئ علماء في المكسيك هياكل مرجانية قابلة للتحلل الحيوي مطبوعة بتقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد 3D.
هذه الشعاب الاصطناعية، المصنوعة من مواد مثل كربونات الكالسيوم، تُحاكي المرجان الطبيعي، مما يوفر بيئة مثالية للحياة البحرية.
كانت النتائج مذهلة، ففي غضون ستة أشهر فقط، لاحظ الباحثون زيادة بنسبة 300% في التنوع البيولوجي حول بعض الشعاب المرجانية المطبوعة.
تتخذ الأسماك والقشريات وغيرها من الأنواع البحرية هذه الهياكل المرجانية الجديدة موطنًا لها بسرعة، مما يُبشر بمستقبل واعد لجهود ترميم الشعاب المرجانية.
يُعد هذا الابتكار بالغ الأهمية لنظام الحاجز المرجاني في أمريكا الوسطى، ثاني أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم.
من خلال تسخير تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد، تمنح المكسيك شعابها المرجانية، والأنواع التي لا تُحصى التي تعتمد عليها، فرصة ثانية.