للتدخين تأثير مباشر على طول العمر ويعيش المدخنون مدة أقصر من غير المدخنين. والخبر السار أنه من الممكن استعادة سنوات من العمر في حال التوقف عن التدخين في الوقت المناسب.
متوسط العمر
يعيش المدخن حوالي عشر سنوات أقل من غير المدخن. يأتي هذا التقدير من دراسات طويلة الأجل تقارن بين مجموعات من المدخنين وغير المدخنين. وتشير إحدى الدراسات التي أجراها كل من ماري شو وريتشارد ميتشل وداني دورلينج في جامعة بريستول، إلى أن المدخن الذكر الذي يبدأ التدخين في سن 17 عامًا ويستمر طوال حياته حتى وفاته في سن 71 عامًا تقريبًا يفقد حوالي 6.5 سنوات من عمره مقارنة بغير المدخن.
مدة الحياة
وفقًا لبيانات موقع Québec Sans Tabac، فإن المدخنين الذين يبدأون التدخين في سن المراهقة ويستمرون في سن البلوغ يفقدون 22 عامًا في المتوسط من حياتهم. في الواقع، سيموت 50% منهم بين سن 35 و69 عامًا، بينما سيموت النصف الآخر بعد سن الـ70،وقد طرح فريق جامعة بريستول تقديراً مذهلاً. وينص هذا التقدير على أن كل سيجارة يتم تدخينها من شأنها أن تقصّر حياة الرجل بمقدار 11 دقيقة. ويتم حساب هذا الرقم بقسمة متوسط العمر المفقود (3,418,560 دقيقة) على إجمالي عدد السجائر المدخنة في متوسط العمر (حوالي 311,688 دقيقة).
التوقف عن التدخين
فوائد التوقف عن التدخين حقيقية وكلما توقفت عن التدخين في وقت مبكر، كلما استعدت سنوات أكثر من العمر. إليك ما تظهره بيانات منظمة كيبيك بلا تدخين:
-يمكن للمدخن الذي يقلع عن التدخين في سن الثلاثين أن يستعيد ما يصل إلى 10 سنوات من العمر المتوقع.
-في سن الأربعين، يمكن أن يستعيد 9 سنوات.
-في سن الخمسين، يمكن أن يستعيد 6 سنوات أخرى.
-في سن الستين، يمكن أن يؤدي الإقلاع عن التدخين إلى إطالة العمر بحوالي 3 سنوات.
الإقلاع عن التدخين
الإقلاع عن التدخين مفيد في أي عمر، حتى في أواخر العمر. والأكثر من ذلك أن هذه الفوائد ليست مجرد فوائد نظرية. من أكثر النتائج الإيجابية التي توصلت إليها الدراسات أن الآثار السلبية للتدخين يمكن عكسها إلى حد كبير. عندما تتوقف عن التدخين، يبدأ جسمك في عملية تجديد تدريجي: يتحسن تنفسك، وتعود حواسك، وتنام بشكل أفضل، ويتضاءل خطر إصابتك بالأمراض بشكل كبير. كل يوم بدون سيجارة له أهميته، وتتراكم الفوائد مع مرور الوقت. لذا فإن التوقف عن التدخين ليس خسارة أبداً، بل هو استثمار طويل الأمد في الصحة والحيوية وطول العمر.