يعتبر المنبه أحد أهم التقنيات التي نستعملها في يومنا، فبه نبدأ يومنا لنذهب إلى العمل.
قبل ظهور المنبهات، كان هناك "طارق النوافذ"، الذي كان يطرق على الأبواب والشبابيك بالعصي.
في التفاصيل، قبل ظهور المنبهات بأسعار معقولة، اعتمدت بريطانيا الصناعية على "الطارقين" لإيقاظ العمال إلى نوبات عملهم.
وكان هؤلاء الأفراد يجوبون الأحياء في ساعات الصباح الباكر، ويطرقون النوافذ بعصي طويلة، أو حتى يستخدمون قاذفات البازلاء لإيقاظ زبائنهم.
انتشر هذا العمل بشكل خاص خلال الثورة الصناعية، واستمر في بعض المناطق حتى سبعينيات القرن العشرين.