في عام ١٩٦٦، أجرى الأطفال مقابلاتٍ مع بعضهم البعض، وقدموا تنبؤاتٍ دقيقةً بشكلٍ مُخيفٍ حول شكل الحياة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
جلست هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) مع مجموعةٍ من أطفال المدارس لسؤالهم عن توقعاتهم لشكل العالم مع مطلع القرن.
أصدر الأطفال تحذيراتٍ حول العديد من المشاكل التي يواجهها المجتمع اليوم، من تغير المناخ إلى الاكتظاظ السكاني إلى الثورة التكنولوجية.
خلال ستينيات القرن الماضي، أدت طفرةٌ في التطورات التكنولوجية - مثل أجهزة الكمبيوتر والرحلات الفضائية - إلى تفاؤلٍ بالمستقبل ومخاوفٍ من أن تُسبب الأتمتة فقدانًا للوظائف وتأثيراتٍ سلبيةٍ أخرى على المجتمع.
أصبحت التكنولوجيا اليوم جزءًا لا يتجزأ من حياتنا أكثر من أي وقتٍ مضى. وقد وجدت دراسةٌ حديثةٌ أنها حلت محل وظائفٍ أمريكيةٍ أكثر مما خلقته، وخاصةً منذ ثمانينيات القرن الماضي.
توقع العديد من الأطفال حدوث ذلك. وقالت إحدى الفتيات: "أولًا، تسيطر أجهزة الكمبيوتر الآن، أجهزة الكمبيوتر والأتمتة، وفي عام ٢٠٠٠، لن يكون هناك ما يكفي من الوظائف للجميع"ستكون الوظائف الوحيدة المتاحة للأشخاص ذوي معدل الذكاء العالي القادرين على استخدام أجهزة الكمبيوتر وما شابه. لن يحصل الآخرون على وظائف، ولن تكون هناك وظائف متاحة لهم."
في عصر الذكاء الاصطناعي، عادت العديد من مخاوف الستينيات. ويُعدّ سؤال ما إذا كانت هذه التكنولوجيا قادرة على استبدال العمالة البشرية أحد أكثر المواضيع جدلاً في المجتمع حاليًا.
تأثرت فترة الستينيات أيضًا بانتشار الأسلحة الذرية، والذي بدا أنه أثقل كاهل هؤلاء الأطفال مع تكرار طرح الموضوع في مقابلاتهم، ةوقال أحد الصبية: "أعتقد أن كل هذه القنابل الذرية ستسقط في كل مكان".
كما حذرت فتاة قائلة: "لا يوجد شيء يمكن فعله لوقفها. كلما زاد عدد الأشخاص الذين يحصلون على القنابل، زاد احتمال استخدامها يومًا ما".
وقال أحد الصبية: "سيحصل مجنون ما على القنبلة الذرية ويدمر العالم".
يتزايد خطر الحرب النووية اليوم مع تزايد التوتر في العلاقات الجيوسياسية، وفقًا لمجلس العلاقات الخارجية، ووفقًا لنشرة علماء الذرة، استمرت المخاوف بشأن الأسلحة النووية - مثل تحديث وتوسيع الترسانات، وظهور قدرات جديدة، وفقدان اتفاقيات الحد من الأسلحة - أو تفاقمت في عام 2024.