حذر أطباء بريطانيون من خطورة الخرزات الصغيرة، المعروفة بقدرتها على التوسع حتى 400 مرة من حجمها الأصلي عند تعرضها للسوائل، مشيرين إلى إرتباطها بحوادث أضرار جسيمة ووفيات بين الأطفال.
تُستخدم هذه الخرزات، المعروفة بأسماء مثل كرات الجيلي وكرات الماء والخرز الحسي، في الحرف اليدوية، تزيين المنازل، وتنسيق الزهور، وتزداد شعبيتها خلال موسم الأعياد.
تكمن خطورة هذه الخرزات عند ابتلاعها، إذ يمكن أن تتمدد داخل الممر الهضمي، ما يؤدي إلى انسداده وقد يتطلب تدخلًا جراحيًا. وقد أصدرت الكلية الملكية لطب الطوارئ، تحذيرًا أمنيًا ينصح بعدم إعطاء الخرزات الصغيرة للأطفال خلال فترة الأعياد. كما شدد مكتب سلامة المنتجات والمعايير البريطاني، على عدم شرائها للأطفال دون سن الخامسة، نظرًا لقدرتها على التوسع السريع، إذ تنمو من حجم صغير لا يتعدى مليمترات إلى 400 ضعف حجمها، خلال 36 ساعة عند تعرضها للسوائل.
