إكتشف علماء نيوزيلنديين نوعًا جديدًا من "سمكة القرش الشبح"، وهو نوع نادر من الأسماك يصعب رصده بشكل لا يصدق لأنه يعيش في أعماق كبيرة في المحيط الهادئ.
تُعرف أيضًا باسم سمكة الشبح أو الكيميرا، وهي قريبة من أسماك القرش والشفنين. ليس لديهم قشور وهياكلهم العظمية مصنوعة بالكامل من الغضاريف.
قال الدكتور بريت فينوتشي، أحد العلماء الذين اكتشفوا سمكة الشبح أسترالاسيان ضيقة الأنف، إن الاكتشاف كان "مثيرًا""إن موطنها يجعل دراستها ومراقبتها أمرًا صعبًا، مما يعني أننا لا نعرف الكثير عن بيولوجيتها أو حالة التهديد التي تشكلها"، كما قالت.
وجدت الدكتورة فينوتشي وباحثون آخرون من المعهد الوطني لبحوث المياه والغلاف الجوي في نيوزيلندا (نيوا) المخلوق في منطقة من قاع المحيط تُعرف باسم تشاتام رايز، والتي تقع إلى الشرق من نيوزيلندا، تعيش أسماك القرش الشبح عادةً على أعماق تصل إلى 2600 متر (1.6 ميل)، وقالت الدكتورة فينوتشي إن هذا النوع يتميز بخطمها الطويل غير المعتاد، والذي يمكن أن يشكل نصف طول جسمها،وقد أطلقت على السمكة الجديدة اسمًا علميًا بلمسة شخصية: Harriota avia، وأوضحت الدكتورة فينوتشي: "تعني Avia الجدة باللاتينية، أردت أن أمنحها هذه الإشارة لأنها دعمتني بفخر خلال مسيرتي المهنية كعالمة".
كان يُعتقد في البداية أن سمكة الشبح تنتمي إلى نوع موجود في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، كشفت الأبحاث لاحقًا أنها مختلفة وراثيًا عن أقاربها وتعيش حصريًا في المياه الأسترالية والنيوزيلندية.
يقول العلماء إن الاكتشافات مثل هذه بالغة الأهمية، لأن معرفة المزيد عن كيفية عيش هذا النوع يساعد الخبراء على اكتشاف أفضل السبل لحمايته.
