تم اكتشاف أقدم غابة في العالم، والتي تقع على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من نيويورك، وأكد العلماء وجودها.
في عام 2009، كان الخبراء يعملون على معرفة الأعمار الدقيقة للنباتات والأشجار التي تنمو في قاع محجر مهجور بالقرب من مدينة القاهرة في جبال كاتسكيلـ إذ يقال غن الصخور هناك يصل عمرها إلى 385 مليون سنة، وعندها تم اكتشاف الغابة السرية في هذه المنطقة لأول مرة.
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية "BBC" أن باحثين من جامعة ولاية نيويورك بينغهامتون وجامعة كارديف في ويلز كانوا متحمسين للعثور على أدلة لوجود نباتات قديمة للغاية، وبعضها كان من الممكن أن "تشاهده الديناصورات"، بحسب ما نقل موقع "نيويورك بوست".
وتحدث عالم النباتات القديمة بجامعة كارديف، كريستوفر بيري، لمجلة ساينس في عام 2019: قائلاً: "موقع القاهرة مميز للغاية... أنت تمشي عبر جذور الأشجار القديمة... بالوقوف على سطح المحجر يمكننا إعادة بناء الغابة الحية من حولنا في مخيلتنا".
وقام بيري وزملاؤه بفحص أحافير النباتات والأشجار في المنطقة لسنوات، وذلك لمساعدتهم في بناء قضيتهم.
يشار إلى أن الغابة تقع على بعد ما يزيد قليلاً عن ساعتين بالسيارة من جسر جورج واشنطن في مدينة نيويورك، وذات يوم، كانت تمتد على مساحة تبلغ حوالي 250 ميلاً.
وحالياً، المحجر مملوك لمدينة القاهرة، ومخصص تمامًا للدراسة العلمية، حرصًا على الحفاظ على المنطقة.