تزينت سماء تشيلي خلال الأيام الماضية بظاهرة نادرة وغامضة عادة ما تحدث في الغلاف الجوي، وتعرف باسم "العفاريت الحمراء" أو "عفاريت البرق"، وهي شكل نادر من البرق يظهر على شكل خطوط حمراء فوق سحب العاصفة.
ورصد الفلكي زدينيك باردون هذه الظاهرة فوق صحراء أتاكاما في مرصد لا سيلا التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي (ESO)، وفي الصورة الجديدة المذهلة، والتي تشبه لوحة زيتية، يمكن رؤية النقوش الحمراء وهي تظهر منخفضة فوق الأفق، ويمكن رؤية لون أخضر عريض خلف هذه الأجسام، يعرف باسم الوهج الجوي، وهي ظاهرة لا يمكن رؤيتها عادة إلا في سماء مظلمة للغاية، في المناطق التي لا يوجد فيها تلوث ضوئي.
وفي حين أن السبب الدقيق للظاهرة غير معروف، إلا أنه يُعتقد أنها مرتبطة بتفريغ البرق الإيجابي بين باطن الأرض والأرض.
والعفاريت الحمراء عبارة عن تصريفات كهربائية واسعة النطاق يمكن أن تحدث عالياً فوق غيوم العواصف الرعدية، عادة على ارتفاع نحو 50 إلى 90 كم، ووقع توثيق العفاريت الحمراء من خلال الصور لأول مرة مصادفة من قبل باحثين في جامعة مينيسوتا في عام 1989.
