وجهت الباحثة الأميركية في الطب البيئي الدكتورة شانا تحذيراً من أن البشر جميعا باتوا عرضة لخطر العقم بحلول عام 2045 لأسباب عديدة أبرزها عناصر كيميائية موجودة في المواد البلاستيكية.
صاحبة كتاب "العد التنازلي" صرحت في حوار سابق مع صحيفة الغارديان البريطانية، والذي أعادت وسائل إعلام نشره، بأن البشر يفقدون قدرتهم على الإنجاب بشكل سريع، وعزت شانا سوان هذا الوضع بشكل خاص إلى المواد الكيميائية الموجودة في البلاستيك خاصة الفثالات، وهي المواد التي تضاف إلى اللدائن من أجل زيادة مرونتها وشفافيتها وفترة استخدامها.
وذكرت الأستاذة الأميركية أن هذه المواد تقلل مستوى هرمون التستوستيرون، وهو ما يجعل تأثيرها ملموسا بشكل خاص عند الرجال.
ولفتت إلى أن عدد الحيوانات المنوية انخفض بنسبة 59٪ خلال الفترة بين عامي 1973 و2011 في العالم الغربي، بحسب تحليل مقارن لـ 185 دراسة دولية.
وتوقعت أن يصل عدد الحيوانات المنوية إلى صفر بحلول عام 2045، مشيرة إلى أن غالبية الأزواج قد يضطرون إلى استخدام تقنيات التلقيح بالمساعدة.