من التغييرات الفيزيولوجية التي تحدث لرواد الفضاء هو أنه عادة ما تزيد أطوالهم بمقدار سنتيمترين إلى 5 سنتيمرات خلال رحلاتهم خارج الأرض بسبب انعدام الجاذبية، مما يسمح لفقرات العمود الفقري بالتمدد بنسبة قليلة، وبمجرد الوصول إلى الأرض، تعود أجساد رواد الفضاء إلى طولها الطبيعي.
وفي هذا الإطار أعلن رائد الفضاء الياباني نوريشيغي كاناي إن طوله زاد بمقدار 9 سنتيمترات بعد قضائه 3 أسابيع في محطة الفضاء الدولية في ظاهرة مرتبطة بالسفر إلى مناطق انعدام الجاذبية.
وعلق كاناي الذي يقوم بأول رحلة له إلى الفضاء في سن الـ41 :"لم أكبر بهذا الشكل منذ كنت في المدرسة. أنا قلق قليلا لأن مقعدي قد لا يناسب طولي في رحلة العودة"، المقررة في حزيران المقبل".
وكتب كاناي في صفحته على أحد مواقع التواصل الاجتماعي من محطة الفضاء الدولية التي تقع على بعد نحو 400 كيلومتر فوق الأرض:"قمنا بقياس أطوالنا بعد وصولنا. لقد زاد طولي بمقدار 9 سنتيمترات. أنا أنمو كالنباتات في 3 أسابيع فقط".
