اضطرت الحكومة الصينية لإغلاق المدارس وإلغاء الرحلات الجوية من المطارات الرئيسية في البلاد بسبب موجة ضباب دخاني تعد الأسوأ في تاريخها، دعت عت السلطات السكان للبقاء في منازلهم كما أصدرت 24 مدينة في شمال شرق الصين إنذارا باللون الأحمر، وهو أقصى مستويات التحذير.
وتعرض حوالى 200 مليون شخص في الصين إلى الدخان الخطير، وتوقفت أكثر من 700 شركة في بكين عن العمل يوم الثلاثاء بحسب تقارير وكالة "أسوشييتد برس"، فضلا عن إلغاء أكثر من 200 رحلة جوية من المطار الدولي في العاصمة، وفقا لمنظمة السلام الأخضر لشرق آسيا.
وعلى الرغم من أن مدنا عدة تسعى إلى تعزيز استخدام الغاز الطبيعي واعتماد السيارات الكهربائية لمواجهة خطر تلوث الهواء، إلا أن هناك انتقادات لاذعة من قبل الجماعات المدافعة عن البيئة بشأن السياسات المتبعة في الصين لمجابهة خطر الضباب الدخاني.
ويزيد استهلاك الطاقة من المحطات التي تعمل بالفحم في الشتاء، كما تعد الصين أكبر منتج ومستهلك للفحم في العالم، وهذا ما يؤدي إلى مستويات عالية من تلوث الهواء.