خيّم الحزن على عالم البستنة في بريطانيا بعد وفاة ديفيد جي.
سي. أوستن، رئيس مجلس إدارة شركة David Austin Roses ونجم برنامج "Gardeners' World"، عن عمر ناهز 67 عامًا، إثر صراع مع مرض كرويتسفيلد-جاكوب (CJD)، وهو اضطراب عصبي نادر مرتبط بمرض جنون البقر.
رحل أوستن في منزله بمقاطعة شروبشاير، بعد فترة من المعاناة من المرض الذي يُعد من الأمراض التنكسية النادرة التي تصيب الدماغ، ولا يتوفر لها علاج حتى اليوم.
واشتهر ديفيد أوستن بشغفه الكبير بزراعة الورود، وبإرثه الطويل في تطوير أنواع مميزة منها، كما كان من أبرز الوجوه المرتبطة ببرنامج البستنة على قناة BBC، إذ شارك خبراء من مشتل الورود الخاص به في العديد من فقرات البرنامج والفعاليات الخاصة به.
وكان من أبرز ظهوراته العلنية اصطحابه للملكة كاميلا خلال جولة في معرض تشيلسي الملكي للزهور عام 2023، في مناسبة سلطت الضوء على مسيرته في عالم النباتات والزهور.
ونعى مقدم برنامج "Gardeners' World" مونتي دون الراحل، مشيدًا بالإرث الكبير الذي تركه، وقال إن ملايين الورود التي زرعها وطوّرها ستبقى مصدر جمال وإلهام للكثيرين.
كما عبّرت عائلة أوستن عن حزنها العميق، مؤكدة أن البستنة كانت جوهر حياته، وأنه حمل إرث والده ومسؤولية الشركة العائلية بكل تواضع وإخلاص، واصفة إياه بالشخص الطيب والمتواضع الذي عاش بروح مليئة بالمغامرة وحب الحياة.
وتوالت رسائل التعزية من شخصيات بريطانية ومحبي البستنة، الذين أشادوا بإسهاماته، معتبرين أن أجمل ما تركه خلفه هو عالم من الورود سيبقى حاضرًا للأجيال القادمة.
