وُلد النجم جيم كاري في 17 يناير 1962 بمدينة نيوماركت في أونتاريو، كندا، وهو الأصغر بين أربعة أطفال. عملت والدته كاثلين ربة منزل، بينما كان والده بيرسي عازف ساكسفون ومحاسبًا.
لم تكن حياة كاري طفلاً سهلة، إذ عانت والدته من مشاكل صحية مزمنة، وكان والده يكافح لتوفير متطلبات الأسرة. وللتغلب على الضغوط، كان كاري يقضي ساعات في غرفته، محاكيًا تعابير مضحكة أمام المرآة، ليكتشف موهبته في تقليد الشخصيات، والتي كانت طريقه لاحقًا للشهرة.
منذ سن مبكرة، أظهر كاري تصميمًا على النجاح في عالم الكوميديا، فقد أرسل سيرته الذاتية إلى منتجي برنامج "كارول بورنيت شو" عندما كان في العاشرة من عمره.
عندما كان مراهقًا، فقد والده وظيفته، فانتقلت الأسرة من نيوماركت إلى إحدى ضواحي تورنتو. لمساعدة الأسرة، اضطر كاري إلى ترك المدرسة والعمل كمنظف وهو في سن السادسة عشرة.
ومع مرور الوقت، فقدت الأسرة منزلها واضطرت للعيش في خيمة متنقلة عبر كندا لفترة، مما أثار غضب كاري الشديد، حسب ما صرح لاحقًا.
لكن كاري اختار تحويل غضبه إلى طاقة إيجابية من خلال الكوميديا، وكانت موهبته في الفكاهة العامل الحاسم الذي غيّر مسار حياته. وفي تصريح ساخر لاحق قال: "فقد والدي عمله، وأصبحت بلا مأوى لفترة، لكننا كنا في كندا، لذا اعتقدت أننا خرجنا للتخييم فقط".