عاد الممثل الجنوب أفريقي جاريد نوردن إلى المسرح، بعد رحلة صحية شديدة القسوة انتهت بفقدانه نصف رئة نتيجة إصابته بنوع نادر من سرطان الرئة، كان قد ظنّ في البداية أنه مجرد إنفلونزا عابرة.
نوردن، البالغ من العمر 34 عاماً، انتقل إلى لندن في عام 2021 لتحقيق حلمه بالوقوف على مسارح الوست إند، قبل أن تبدأ أعراض غامضة أربكته وأدخلته في دوامة طويلة من الفحوصات الطبية.
ووفق حواره مع صحيفة The Independent، اكتشف الأطباء إصابته بورم سرطاني نادر يُعرف بـ primary malignant neuroendocrine neoplasm of the lung، ما قلب حياته رأساً على عقب، خصوصاً أنه كان قد حصل في اليوم نفسه على أول دور كبير في مسرحية “We Will Rock You". وقال نوردن: "تلك المكالمة حطّمت عالمي… شعرت أن مستقبلي كلّه يتلاشى من بين يدي"، ورغم معاناته من ندبة سابقة في الرئة إثر حادث غرق في طفولته، واصل نوردن العمل على خشبة المسرح ريثما يكمل الأطباء التشخيص. لكن حالته تطلبت لاحقاً جراحة لاستئصال الفص السفلي بالكامل من رئته اليمنى في أكتوبر 2023، بعد أشهر من الألم والمضاعفات والعمليات المتتالية لإزالة الالتهابات. ويقول عن تلك الفترة: "كانت أربعة أشهر من الجحيم… خوف، وألم لا يشبه شيئاً شعرت به في حياتي"، وبسبب الجراحة، اضطر إلى رفض دور في الجولة العالمية لمسرحية Chicago، قبل أن يعود بعد تعافٍ شاق ليجسّد شخصية Mary Sunshine في جولة صينية للمسرحية، بعد تدريب مكثّف استمر يوماً واحداً فقط. ويصف لحظة عودته للمسرح قائلاً: «شعرت بامتنان لا يوصف… عندما تمر بتجربة تغيّر حياتك، تتوقف عن الاهتمام بالتفاصيل الصغيرة".
