كانت علاقة النجمين العالميين بن أفليك وآنا دي أرماس قصة أشبه بفيلم بحد ذاته، جميلة، موجزة، ولا تُنسى.
التقيا أواخر عام 2019 أثناء تصوير فيلم "ديب ووتر" في نيو أورلينز. في موقع التصوير، اشتعلت شرارة بينهما. وكما قالت آنا لاحقًا في مقابلة: "كان الانسجام موجودًا منذ المشهد الأول". بن، الذي مرّ بفترات صعود وهبوط في حياته الشخصية، وجد نفسه يبتسم أكثر، ويبدو أكثر إشراقًا. لاحظ الأصدقاء ذلك على الفور.
بحلول أوائل عام 2020، شوهد الاثنان معًا في كوبا، موطن آنا. كانا يسيران في الشوارع كأي زوجين عاديين، يضحكان، يلتقطان الصور، ويستمتعان بالقهوة. نشرت آنا بعض الصور، وشعر المعجبون على الفور بمدى واقعية ذلك. قال بن ذات مرة لأحد المقربين منه: "إنها تجعلني أشعر بالهدوء، وهو شعور لم أشعر به منذ فترة طويلة". ظهر هذا السلام في نظرته إليها، نظرة حنونة، تكاد تكون حامية.
عندما أغلق العالم أبوابه خلال الجائحة، أمضى بن وآنا أشهرًا معًا في لوس أنجلوس. كان الجيران يرونهما يمشيان شابكي الأيدي، يرتديان الكمامات، ويحملان القهوة المثلجة، وأحيانًا حتى كلب آنا الصغير. انتشرت الصور على نطاق واسع لأن الناس أحبوا فكرة وجود نجمين من هوليوود يعيشان ببساطة، متكئين على بعضهما البعض في أوقات الشدة. قالت آنا بهدوء في تعليق نادر: "لقد بنينا عالمنا الصغير الخاص"، وكان واضحًا أنها تعني ذلك.
ولكن، كما هو الحال مع العديد من العلاقات العاطفية الرائعة، لم يكن من المفترض أن تدوم علاقتهما. بحلول أوائل عام 2021، انفصل الزوجان بهدوء. فرقتهما المسافة، والمهنتان، واختلاف الرؤى المستقبلية. ومع ذلك، لم تكن هناك مرارة. أوضح أحد الأصدقاء: "إنهما يحبان بعضهما البعض ويحترمان بعضهما البعض بشدة، لم يكن الوقت مناسبًا".
بالنظر إلى الماضي، تبدو قصتهما كقصيدة عابرة. التقى شخصان، وشفا بعضهما البعض، وذكّرا العالم بأن الحب حتى القصير يمكن أن يكون حبًا حقيقيًا. كما اعترف بن ذات مرة: "ما كان لدينا كان حقيقيًا، وسأظل ممتنًا دائمًا".
